Corría el año 1961. En España, Franco se aferraba a su dictadura. En Portugal, Salazar hacía lo mismo. Fuera de la península, miles de personas se vieron forzadas a un exilio en cuyo horizonte estaba marcado el regreso al país. Entre esos exiliados, hubo muchos que lucharon activamente por el derrocamiento de estas dictaduras.

Hubo distintas maneras de enfrentarse a estas dictaduras. Una de ellas la protagonizaron los veinticuatro antifascistas miembros del DRIL (Directorio Revolucionario Ibérico de Liberación) que organizaron la Operación Dulcinea, consistente en el arriesgado secuestro del trasatlántico Santa María, para llamar la atención sobre la situación política dentro de la península. Durante trece días la operación tuvo éxito. El barco cambió su nombre por el de Santa Liberdade y el secuestro puso de relieve la contradicción internacional que representan España y Portugal. Fue un oasis dentro del atlántico. La realidad dictaminó que aquella aventura debía terminar en Recife, Brasil.